Estados Unidos confirmó la primera muerte mundial causada por complicaciones asociadas a la gripe aviar H5N5, una cepa que hasta ahora solo se había detectado en animales. El caso fue reportado en Grays Harbor County, Washington, donde un adulto mayor con enfermedades crónicas falleció tras infectarse con el virus.
Las autoridades sanitarias informaron que no existen más casos humanos detectados y que no hay evidencia de transmisión de persona a persona. Este residente se convierte en el primer caso humano de H5N5 registrado en el mundo.
Un virus de bajo riesgo, pero con potencial letal en personas vulnerables
La gripe aviar H5N5 se transmite principalmente de aves infectadas a humanos, especialmente en contextos donde hay contacto cercano con aves de corral. Aunque el riesgo general para la población es bajo, la infección puede convertirse en una condición grave, sobre todo en personas con enfermedades subyacentes.
Cuando los virus de influenza aviar altamente patógenos infectan a humanos, pueden causar:
- Neumonía viral primaria
- Síndrome de dificultad respiratoria aguda (ARDS)
- Fallo multiorgánico, incluyendo daños en pulmones, riñones, corazón y sistema nervioso
Estos efectos pueden progresar rápidamente y ser fatales.
Posible fuente de contagio
De acuerdo con el Departamento de Salud de Washington (DOH), el contagio más probable ocurrió por contacto con aves domésticas del propio paciente, como gallinas y pavos que convivían en su corral trasero. Estas aves habían tenido interacción con pájaros silvestres, una vía común de propagación de los virus de influenza aviar.
Se confirmó que ninguna otra persona relacionada con el caso dio positivo al virus.
Aún no existe transmisión entre humanos
Las autoridades recalcaron que, hasta el último informe, no se ha identificado transmisión del virus H5N5 entre personas, por lo que el riesgo para la comunidad permanece bajo. Este caso continúa siendo único a nivel global.
Recomendaciones de prevención
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan:
- Evitar el contacto directo con aves enfermas o muertas.
- No manipular vida silvestre muerta ni permitir que mascotas se acerquen.
- Mantenerse vacunado contra la influenza estacional, para reducir coinfecciones que podrían facilitar variantes más transmisibles.
- Consumir únicamente alimentos bien cocidos y evitar lácteos no pasteurizados.
Aunque el virus H5N5 sigue representando un riesgo bajo para la población general, este caso demuestra que la infección puede ser mortal cuando logra infectar a un humano, especialmente en personas con salud comprometida. Las autoridades insisten en mantener medidas de higiene y un manejo responsable de aves de corral.
