La NASA dio a conocer el primer mapa tridimensional completo del universo, elaborado con datos del telescopio espacial SPHEREx, una misión diseñada para estudiar el cosmos en luz infrarroja y comprender cómo se formaron las galaxias y cómo ha evolucionado el universo desde su origen.
De acuerdo con información difundida por La Jornada y medios oficiales de la NASA, este mapa ofrece una visión sin precedentes de la distribución de galaxias, estrellas y polvo cósmico en todo el cielo. SPHEREx observa el universo en 102 longitudes de onda infrarrojas, un tipo de luz invisible al ojo humano que permite detectar características del espacio que otras misiones no pueden observar.
El telescopio realiza aproximadamente 14.5 órbitas diarias alrededor de la Tierra y captura cerca de 3 mil 600 imágenes cada día, cubriendo franjas circulares del cielo. Con el tiempo, estos datos se combinan para formar un mapa completo de los 360 grados del firmamento.
Para facilitar su interpretación, los científicos asignaron colores visibles a las señales infrarrojas:
- Tonos rojos representan polvo cósmico y estructuras lejanas
- Azules y verdes indican gas caliente e hidrógeno
- Blancos y otros tonos destacan estrellas y regiones con alta energía
Gracias a este método, los astrónomos pueden medir no solo la posición, sino también la distancia de cientos de millones de galaxias, lo que permite estudiar su distribución en el espacio.
Los datos del mapa ayudarán a investigar:
- La evolución de las galaxias desde los primeros momentos del universo
- La distribución de materia, polvo y gas en el cosmos
- La expansión del universo y fenómenos relacionados con el Big Bang
- Los elementos básicos para la formación de estrellas y planetas
Este proyecto también complementará investigaciones de otras misiones, como el Telescopio Espacial James Webb, fortaleciendo el estudio del universo a gran escala.
La NASA informó que las imágenes y datos del mapa de SPHEREx están disponibles al público y a la comunidad científica. Pueden explorarse en el sitio oficial de la misión. La creación de este mapa representa un hito científico, al ser la primera misión que observa todo el cielo en un rango tan amplio de luz infrarroja, abriendo nuevas posibilidades para entender el origen, la estructura y el futuro del universo.
