El Parlamento del Reino Unido aprobó una legislación considerada “histórica” que prohibirá de por vida la compra de tabaco a todas las personas nacidas a partir del 1 de enero de 2009. La medida busca crear la primera generación libre de humo en el país.
El proyecto fue respaldado por la Cámara de los Comunes y la Cámara de los Lores, completando así su trámite legislativo. Solo resta la sanción formal del rey para su entrada en vigor, prevista para el próximo año.
La ley establece que quienes actualmente son menores de 17 años nunca podrán adquirir productos de tabaco de manera legal. Además, otorga nuevas facultades al Gobierno para regular el consumo de nicotina, incluyendo restricciones en publicidad, sabores y empaques de productos de tabaco y vapeo.
El ministro de Sanidad, Wes Streeting, calificó la medida como un momento decisivo: aseguró que protegerá a los jóvenes de la adicción y los daños asociados al tabaquismo.
Entre otras disposiciones, la legislación también prohibirá vapear en vehículos que transporten menores, así como en parques infantiles y zonas cercanas a escuelas y hospitales.
Organizaciones de salud han celebrado la iniciativa. Asthma + Lung UK destacó que la norma transformará la salud pública, mientras que Cancer Research UK afirmó que contribuirá a reducir los casos de cáncer relacionados con el tabaco.
Sin embargo, la ley ha generado críticas desde algunos sectores políticos. El líder de Reform UK, Nigel Farage, cuestionó su viabilidad y consideró incoherente que en el futuro personas con apenas un año de diferencia tengan derechos distintos para comprar cigarrillos.
La normativa marca un paso ambicioso en la lucha contra el tabaquismo, aunque su implementación y cumplimiento plantean desafíos que aún generan debate.
