Estados Unidos habría trasladado drones MQ-9 Reaper desde África hacia Colombia y Ecuador como parte de sus operaciones contra organizaciones del narcotráfico en América Latina, de acuerdo con información publicada por The New York Times, que citó a funcionarios estadounidenses.
Los drones MQ-9 Reaper tienen capacidades de reconocimiento y ataque de precisión. Cada aeronave puede alcanzar un costo de hasta 50 millones de dólares, aunque hasta el momento no se ha precisado cuántos aparatos fueron enviados a la región.
Según el reporte, el despliegue ocurre mientras las fuerzas estadounidenses enfrentan una disponibilidad limitada de estos equipos debido a las pérdidas registradas durante el conflicto con Irán, en el que habría sido destruida aproximadamente una cuarta parte de la flota de Reaper.
Los MQ-9 Reaper son utilizados para misiones de vigilancia y ataques de precisión. Además, pueden incorporar cámaras de imagen térmica y sistemas destinados a interceptar comunicaciones electrónicas. Dentro de las fuerzas armadas estadounidenses, el aparato es conocido como “cazador-asesino” debido a su capacidad para localizar y atacar objetivos.
El movimiento de estos drones estaría relacionado con la Operación “Southern Spear”, anunciada en noviembre de 2025 por el entonces secretario de Guerra, Pete Hegseth, con el objetivo declarado de combatir a organizaciones dedicadas al tráfico de drogas en América Latina.
Como parte de esta operación, Estados Unidos también ha llevado a cabo ataques contra embarcaciones en el Caribe y el Pacífico oriental que Washington señala como vinculadas con organizaciones del narcotráfico. Estas acusaciones han sido presentadas por las autoridades estadounidenses, aunque el reporte señala que no se han dado a conocer públicamente pruebas que sustenten todos esos señalamientos.
El traslado de los MQ-9 Reaper a Colombia y Ecuador representa un nuevo componente de las operaciones estadounidenses en la región y amplía las capacidades de vigilancia y ataque empleadas por Washington en su estrategia contra los cárteles.
