Estados Unidos.- Después de un cuarto de siglo de deriva sin ser detectado, un satélite experimental lanzado en 1974, conocido como Infra-Red Calibration Balloon (S73-7), ha reaparecido en el espacio.
Este notable descubrimiento se realizó utilizando datos de seguimiento de la Fuerza Espacial de EE. UU., marcando un hito en la búsqueda y localización de basura espacial.
El satélite S73-7 había sido lanzado como parte del Programa de Pruebas Espaciales de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos el 10 de abril de 1974.
Su objetivo original era servir como objetivo de calibración para equipos de detección remota, pero tras el despliegue, el satélite no pudo cumplir su función y se perdió en el espacio.
En una entrevista con Gizmodo, Jonathan McDowell, astrofísico del Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica, reveló que el satélite había desaparecido de la red del radar en dos ocasiones anteriores, en las décadas de 1970 y 1990, antes de ser redescubierto en abril. Determinar la ubicación y la identidad de cada objeto en órbita presenta desafíos significativos debido al gran número de elementos presentes.
A pesar de esto, el descubrimiento del satélite S73-7 es una victoria para quienes realizan un seguimiento de la basura espacial, ya que demuestra la eficacia de los métodos de seguimiento y la importancia de la vigilancia continua en el espacio.
Sin embargo, con el aumento en el número de satélites en órbita, la tarea de monitorear y prevenir colisiones potenciales se vuelve aún más crucial. A medida que avanzamos hacia un futuro con más actividades espaciales, la precisión en el seguimiento y la gestión de la basura espacial se convierte en una prioridad cada vez mayor para la comunidad espacial global.
