La agencia espacial estadounidense, NASA, anunci\u00f3 a finales de la semana pasada la concesi\u00f3n de un contrato de 843 millones de d\u00f3lares para que SpaceX construya un veh\u00edculo espacial que saque a la Estaci\u00f3n Espacial Internacional (EEI) de su \u00f3rbita para su destrucci\u00f3n segura cuando su vida operativa llegue a su fin.<\/p>\n\n\n\n
La NASA inform\u00f3 en un comunicado que SpaceX, de Elon Musk, fue la empresa seleccionada para realizar esta compleja tarea, que debe “tener la capacidad de desorbitar la estaci\u00f3n espacial y asegurarse que se eviten riesgos a zonas habitadas”.<\/p>\n\n\n\n
Las agencias espaciales de Estados Unidos, la Uni\u00f3n Europea, Jap\u00f3n y Canad\u00e1 se han comprometido a financiar las operaciones de la EEI hasta 2030, mientras que Rusia ha comprometido su participaci\u00f3n hasta 2028.<\/p>\n\n\n\n
SpaceX debe desarrollar el veh\u00edculo y entregarlo a la NASA, que ser\u00e1 responsable de operarlo y de las misiones para destruir la EEI en la reentrada segura en la atm\u00f3sfera terrestre al empujar la plataforma orbital de 430 toneladas hasta el Oc\u00e9ano Pac\u00edfico a principios de la pr\u00f3xima d\u00e9cada.<\/p>\n\n\n\n
“Esta decisi\u00f3n es tambi\u00e9n en apoyo a los planes de la NASA para futuros destinos comerciales y permite continuar con el uso del espacio cercano a la Tierra”, indic\u00f3 Ken Bowersox, administrador adjunto de Operaciones Espaciales y Misiones de la NASA en Washington.<\/p>\n\n\n\n
“El laboratorio orbital ser\u00e1 recordado como un ejemplo de asociaci\u00f3n espacial para la ciencia y la exploraci\u00f3n en beneficio de todos”, indic\u00f3 el funcionario.<\/p>\n\n\n\n
El contrato es un nuevo espaldarazo para SpaceX, que se ha convertido en tiempo r\u00e9cord en un proveedor esencial para enviar personal y material a la EEI con su c\u00e1psula Dragon y en el m\u00e1s eficiente operador de misiones en la atm\u00f3sfera cercana a la Tierra del mundo.<\/p>\n\n\n\n
Con su puesta en funcionamiento en 1998, la EEI ha servido para un gran n\u00famero de experimentos cient\u00edficos y misiones internacionales en la que han participado astronautas y cosmonautas de todo el mundo.<\/p>\n\n\n\n
Con su destrucci\u00f3n, la estaci\u00f3n espacial china Tiangong ser\u00e1 la \u00fanica instalaci\u00f3n de ese tipo en la \u00f3rbita terrestre con tripulaci\u00f3n permanente.<\/p>\n\n\n\n