Mientras buscaba rastros de presencia de microorganismos en\u00a0Marte, el astrom\u00f3vil Curiosity de la\u00a0NASA\u00a0capt\u00f3 un misterioso campo de piedras con azufre blanco que se puede observar en nuevas im\u00e1genes publicadas. Curosity, que fue enviado hace 13 a\u00f1os, avist\u00f3 la sorprendente escena en el canal Gediz Vallis del Planeta Rojo.<\/p>\n\n\n\n
\u201cAnalizamos el campo de arriba a abajo y de lado a lado, y buscamos algo que haya estado mezclado con el azufre que pudiera darnos pistas sobre c\u00f3mo se form\u00f3\u201d, dijo en un\u00a0comunicado\u00a0Ashwin Vasavada, uno de los cient\u00edficos que forma parte del equipo de la misi\u00f3n. Y agreg\u00f3: \u201cHemos recopilado una gran cantidad de informaci\u00f3n, y ahora tenemos un divertido rompecabezas para armar\u201d.<\/p>\n\n\n\n
El astrom\u00f3vil utiliz\u00f3 su Mastcam para captar la zona durante el d\u00eda marciano n\u00famero 4.352 de la misi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
En las im\u00e1genes que hab\u00eda tomado desde el\u00a0espacio\u00a0el orbitador Mars Reconnaissance Orbiter se puede observar un terreno de color claro, pero las piedras eran demasiado peque\u00f1as para que la nave pudiera captarlas. De esta manera, cuando Curiosity pas\u00f3 sobre ellas, el equipo se sorprendi\u00f3 al notar los cristales amarillos que conten\u00edan y que no se hab\u00edan visto antes.<\/p>\n\n\n\n
Las investigaciones confirmaron que era azufre puro, un mineral que nunca se hab\u00eda visto en Marte. Sin embargo, a\u00fan se desconoce c\u00f3mo se form\u00f3. En las fotograf\u00edas tambi\u00e9n se pueden ver otros elementos y caracter\u00edsticas del canal.<\/p>\n\n\n\n
Despu\u00e9s de captar dichas im\u00e1genes, el astrom\u00f3vil avanz\u00f3 hacia el lado occidental del cauce, al cual lleg\u00f3 a finales de septiembre.<\/p>\n\n\n\n
Los cient\u00edficos quieren averiguar c\u00f3mo es que se form\u00f3 el canal durante el periodo en el que el planeta pas\u00f3 de tener un clima m\u00e1s h\u00famedo a uno m\u00e1s seco. Asimismo, buscan pruebas de la presencia de vida microbiana hace miles de millones de a\u00f1os, cuando en Marte hab\u00eda lagos y r\u00edos.<\/p>\n\n\n\n
Las caracter\u00edsticas del valle, situado en las estribaciones del Mount Sharp, de aproximadamente 4.800 metros de altura, sugieren que el agua se desplaz\u00f3 por la zona a medida que cambiaba el clima. Sin embargo, los expertos siguen trabajando para comprender c\u00f3mo se formaron algunas partes del canal, como el mont\u00edculo de escombros Pinnacle Ridge, que fue captado en la panor\u00e1mica que tom\u00f3 el astrom\u00f3vil.<\/p>\n\n\n\n
Tras tomar unas cuantas im\u00e1genes panor\u00e1micas m\u00e1s, el astrom\u00f3vil viajar\u00e1 durante un mes hasta llegar a una formaci\u00f3n rocosa cristalina denominada \u201cboxwork\u201d por los patrones en forma de telara\u00f1a que abarcan kil\u00f3metros de la superficie.<\/p>\n\n\n\n
Se cree que se form\u00f3 cuando los minerales de los \u00faltimos cuerpos de agua del Mount Sharp se asentaron en las fracturas de las piedras y se endurecieron. Cuando se erosionaron las piedras, se hicieron visibles los patrones que formaron dichos minerales. Tales formaciones se han visto en acantilados y cuevas de la Tierra. No obstante, las del Mount Sharp son extensas y se formaron cuando el agua del planeta estaba desapareciendo.<\/p>\n\n\n\n
\u201cLas cumbres ten\u00edan minerales que cristalizaron bajo tierra, donde el clima era m\u00e1s c\u00e1lido y hab\u00eda agua l\u00edquida salada\u201d, explic\u00f3 Kirsten Siebach, cient\u00edfica que forma parte del equipo de la misi\u00f3n. Y agreg\u00f3: \u201cLos primeros microbios de la Tierra podr\u00edan haber sobrevivido en un entorno similar a ese, lo cual lo convierte en un lugar apasionante para investigar\u201d.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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