Lo que comenz\u00f3 como un espect\u00e1culo luminoso en los cielos al anochecer se ha convertido en una seria preocupaci\u00f3n cient\u00edfica. Los sat\u00e9lites Starlink, desplegados por SpaceX \u2014la empresa de Elon Musk\u2014, primero sorprendieron a los aficionados a la astronom\u00eda con sus \u201ctrenes\u201d de luces. Poco despu\u00e9s, los astr\u00f3nomos comenzaron a denunciar que estos artefactos arruinaban sus observaciones, dejando trazas blancas que atravesaban las im\u00e1genes de los telescopios. Musk prometi\u00f3 soluciones que nunca llegaron, y defendi\u00f3 que la comunidad cient\u00edfica deb\u00eda avanzar hacia la observaci\u00f3n espacial. Pero ahora, ni siquiera los telescopios fuera de la atm\u00f3sfera est\u00e1n a salvo.<\/p>\n\n\n\n
Un estudio reciente de la NASA, liderado por el astrof\u00edsico espa\u00f1ol Alejandro Serrano Borlaff<\/strong>, advierte que las constelaciones de sat\u00e9lites en expansi\u00f3n representan una amenaza seria tambi\u00e9n para instrumentos como el Hubble<\/strong>. La investigaci\u00f3n \u2014publicada en Nature<\/em>\u2014 prev\u00e9 que, si se cumplen los planes anunciados por compa\u00f1\u00edas como Starlink, que han solicitado permisos para lanzar m\u00e1s de 500.000 sat\u00e9lites<\/strong>, al menos una de cada tres im\u00e1genes del Hubble<\/strong> quedar\u00e1 contaminada por la luz reflejada de estos artefactos. Para el futuro telescopio espacial europeo ARRAKIHS<\/strong>, la predicci\u00f3n inicial del estudio es a\u00fan m\u00e1s preocupante: hasta un 96% de sus im\u00e1genes<\/strong> podr\u00edan verse afectadas.<\/p>\n\n\n\n Actualmente, m\u00e1s de 9.000 sat\u00e9lites Starlink<\/strong> orbitan la Tierra, muchos de ellos a unos 550 kil\u00f3metros de altitud. Con un despliegue masivo de 560.000 sat\u00e9lites, la investigaci\u00f3n estima que casi el 40% de las im\u00e1genes del Hubble<\/strong> y hasta el 99% de las obtenidas por SPHEREx<\/strong> \u2014otro telescopio en \u00f3rbita baja, lanzado en 2025\u2014 contendr\u00edan trazas visibles de estos dispositivos.<\/p>\n\n\n\n Borlaff advierte de que el impacto depender\u00e1 de las caracter\u00edsticas de cada observaci\u00f3n cient\u00edfica. \u201cSi las im\u00e1genes pueden repetirse o combinarse, parte de la contaminaci\u00f3n puede corregirse\u201d, explica. Sin embargo, para estudios que dependen del momento exacto de la observaci\u00f3n, o para la b\u00fasqueda de asteroides potencialmente peligrosos<\/strong>, estas interferencias podr\u00edan tener consecuencias significativas. En cualquier caso, se\u00f1ala que todos los telescopios ver\u00e1n reducida su calidad y profundidad de imagen.<\/p>\n\n\n\n ARRAKIHS, la primera misi\u00f3n de la Agencia Espacial Europea (ESA) liderada cient\u00edficamente por Espa\u00f1a, ser\u00e1 lanzada a partir de 2030 para estudiar la materia oscura desde unos 800 kil\u00f3metros de altitud. Aunque la investigaci\u00f3n de Borlaff advierte de un impacto masivo en este telescopio, los responsables del proyecto rebaten esa conclusi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Rafael Guzm\u00e1n<\/strong>, l\u00edder del equipo cient\u00edfico del proyecto, reconoce la calidad del estudio de Borlaff, pero afirma que su an\u00e1lisis es incorrecto respecto a ARRAKIHS. Seg\u00fan explica, el estudio utiliza un prototipo inicial en el que la c\u00e1mara estaba orientada de forma tangencial al limbo terrestre, lo que aumentaba artificialmente la exposici\u00f3n a sat\u00e9lites. Sin embargo, el dise\u00f1o final aprobado por la ESA sit\u00faa al telescopio mirando en direcci\u00f3n opuesta a la Tierra, con un margen de giro de solo 60 grados. \u201cMirar\u00e1 al c\u00e9nit; as\u00ed, la cantidad real de sat\u00e9lites que cruzar\u00e1n su campo de visi\u00f3n ser\u00e1 much\u00edsimo menor\u201d, asegura Guzm\u00e1n.<\/p>\n\n\n\n Carlos Corral<\/strong>, jefe del proyecto en la ESA, confirma esta evaluaci\u00f3n y calcula que el impacto real ser\u00e1 de apenas un 1%<\/strong> de im\u00e1genes afectadas. Recuerda, adem\u00e1s, que ARRAKIHS est\u00e1 preparado para gestionar interferencias intensas como la de los rayos c\u00f3smicos, que pueden ser incluso m\u00e1s da\u00f1inas que las trazas de sat\u00e9lites. \u201cVamos a tomar 900 im\u00e1genes por galaxia. Si una queda arruinada, se repite. Para eso est\u00e1 dise\u00f1ada la misi\u00f3n\u201d, afirma.<\/p>\n\n\n\n A pesar de las aclaraciones sobre ARRAKIHS, Corral subraya que el problema global persiste: \u201cNo es buena idea llenar el cielo de decenas de miles de sat\u00e9lites\u201d. Tanto la contaminaci\u00f3n lum\u00ednica como el aumento de basura espacial y el riesgo de colisiones amenazan la investigaci\u00f3n astron\u00f3mica, especialmente desde la Tierra. Pero, como concluye, \u201cde ese problema no puedes escapar ni saliendo al espacio\u201d.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Lo que comenz\u00f3 como un espect\u00e1culo luminoso en los cielos al anochecer se ha convertido en una seria preocupaci\u00f3n cient\u00edfica. Los sat\u00e9lites Starlink, desplegados por SpaceX \u2014la empresa de Elon Musk\u2014, primero sorprendieron a los aficionados a la astronom\u00eda con sus \u201ctrenes\u201d de luces. 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Una preocupaci\u00f3n creciente para la astronom\u00eda mundial<\/strong><\/h3>\n\n\n\n