La sonda Mars Express ha descubierto que las extensas capas de varios kil\u00f3metros que hay bajo el suelo del ecuador de Marte son m\u00e1s profundas de lo que se cre\u00eda y sugieren la presencia de hielo, tanto que ser\u00eda la mayor cantidad de agua hallada en esta parte del planeta.<\/p>\n\n\n\n
La misi\u00f3n Mars Express lleva 20 a\u00f1os explorando el planeta rojo. Hace poco m\u00e1s de 15 a\u00f1os, mientras estudiaba la formaci\u00f3n Medusae Fossae (MFF), encontr\u00f3 unos inmensos dep\u00f3sitos de hasta 2.5 kil\u00f3metros de profundidad, <\/strong>pero no pudo aclarar de qu\u00e9 eran.<\/p>\n\n\n\n \u201cHemos vuelto a explorar la MFF utilizando datos m\u00e1s recientes del radar MARSIS de Mars Express, y hemos descubierto que los dep\u00f3sitos son a\u00fan m\u00e1s gruesos de lo que pens\u00e1bamos: hasta 3.7 km de espesor\u201d, detalla Thomas Watters, del Instituto Smithsonian, autor principal tanto de la nueva investigaci\u00f3n como del estudio inicial de 2007.<\/p>\n\n\n\n Y las se\u00f1ales detectadas por MARSIS son muy similares a las de los casquetes polares de Marte, que sabemos que son muy ricos en hielo,<\/strong> apunt\u00f3.<\/p>\n\n\n\n De hecho, estos dep\u00f3sitos son tan grandes que, si se derritieran, el hielo enterrado cubrir\u00eda todo el planeta con una capa de agua de entre 1.5 a 2.7 metros de profundidad<\/strong>, lo suficiente para llenar el Mar Rojo de la Tierra.<\/p>\n\n\n\n La existencia de esta gran masa de hielo ayudar\u00e1 a comprender c\u00f3mo evolucion\u00f3 el clima del planeta pero, sobre todo, resultar\u00e1 esencial para suministrar a las futuras misiones tripuladas, subrayan los autores.<\/p>\n\n\n\n El MFF se caracteriza por varias formaciones esculpidas por el viento, de cientos de kil\u00f3metros de di\u00e1metro y varios kil\u00f3metros de altura, que est\u00e1n en la frontera entre las tierras altas y bajas de Marte y que son, posiblemente, la mayor fuente de polvo de Marte.<\/p>\n\n\n\nHistoria clim\u00e1tica de Marte<\/h2>\n\n\n\n