La NASA anunció que la ventana de lanzamiento de la misión tripulada Artemis II se abrirá el 6 de febrero y se extenderá hasta abril, marcando el regreso de astronautas estadounidenses al entorno lunar por primera vez en más de cinco décadas.
Artemis II será un vuelo de prueba de aproximadamente 10 días y la primera misión tripulada del programa Artemis. Su objetivo principal es validar el funcionamiento de los sistemas de la nave en el entorno del espacio profundo con astronautas a bordo, un paso clave para futuras misiones de exploración lunar y, eventualmente, a Marte.
La tripulación estará conformada por los astronautas de la NASA Reid Wiseman, comandante de la misión; Victor Glover, piloto; y Christina Koch, especialista de misión, junto con Jeremy Hansen, astronauta de la Agencia Espacial Canadiense (CSA), quien también se desempeñará como especialista de misión. Los cuatro viajarán alrededor de la Luna a bordo de la nave Orión y regresarán de forma segura a la Tierra.
Esta será la primera vez que una misión tripulada utilice el cohete Space Launch System (SLS) y la cápsula Orion, ambos desarrollados por la NASA. Durante el recorrido lunar, la tripulación evaluará el desempeño de los sistemas de la nave en condiciones reales de espacio profundo.
En septiembre pasado, los astronautas anunciaron que la nave Orion llevará el nombre “Integrity” (Integridad). A través del programa Artemis, la NASA busca establecer una presencia humana sostenida en la Luna, impulsar el descubrimiento científico, generar beneficios económicos y sentar las bases para las primeras misiones tripuladas a Marte, el próximo gran objetivo de la exploración espacial humana.
