El fichaje del mexicano Erik Lira por el AS Mónaco se vino abajo en los últimos minutos del mercado de transferencias, luego de que el club francés no lograra concretar la salida del delantero estadunidense Folarin Balogun al Everton.
Lira, mediocampista de Cruz Azul, tenía completamente acordados los términos de su llegada al conjunto del Principado. Sin embargo, el Mónaco necesitaba liberar una plaza de jugador extracomunitario para poder registrar al futbolista mexicano.
De acuerdo con el diario francés L’Equipe, Balogun había despertado el interés del Everton, además del Aston Villa y Barcelona. El delantero, de 25 años, finalmente permanecerá en el Mónaco después de que las negociaciones con el Everton no llegaran a buen puerto.
La operación entre Cruz Azul y el Mónaco estaba pactada en aproximadamente 9.2 millones de dólares fijos, más variables, además de que el conjunto cementero conservaría el 20 por ciento de una futura venta de Lira.
El presidente de Cruz Azul, Víctor Velázquez, había confirmado que el club mejoró las condiciones de la negociación para facilitar la salida del mediocampista. Sin embargo, la operación quedó supeditada a que el Mónaco consiguiera liberar el cupo de extranjero.
El movimiento terminó por frustrarse debido a un desfase de minutos en el cierre del mercado. Balogun, quien incluso había avanzado en su incorporación al Everton, no aceptó los términos de su nuevo contrato y la operación se canceló.
El Mónaco también habría explorado en las últimas horas la posibilidad de ceder al joven Jean-Mattéo Bahoya, pero las negociaciones fueron dadas por terminadas.
Ante la falta de tiempo para encontrar otra alternativa, Erik Lira deberá regresar a los entrenamientos con Cruz Azul y continuar, por ahora, su carrera en la Liga MX.
La frustrada transferencia también impide que Lira se sume al grupo de futbolistas mexicanos que militan actualmente en Europa. A casi dos meses del Mundial, 16 jugadores mexicanos permanecen en clubes del futbol europeo, mientras que recientemente Patricio Salas y Armando González emigraron al Viejo Continente y César Huerta, Jorge Sánchez y Orbelín Pineda regresaron al futbol mexicano.
