La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA, por sus siglas en inglés) ordenó la suspensión nacional de los vuelos de salida debido a “circunstancias extraordinarias” y motivos de seguridad, luego de detectar graves problemas en los sistemas de comunicación del control de tráfico aéreo.
La medida fue anunciada este viernes y generó afectaciones en las operaciones aeroportuarias de todo el país. Poco antes de la suspensión nacional, la agencia había ordenado detener el tráfico aéreo de salida en Chicago, debido a fallas de comunicación con los controladores aéreos.
A través de un aviso, la FAA indicó que todos los vuelos de salida debían permanecer en tierra hasta nuevo aviso. Asimismo, señaló que los vuelos internacionales serían atendidos caso por caso, dependiendo de las condiciones operativas y de seguridad.
La agencia no respondió de inmediato a las solicitudes de información sobre el origen de las fallas ni sobre el tiempo que permanecería vigente la suspensión.
Este episodio representa una medida extraordinaria para la aviación estadounidense, pues se trata de la segunda ocasión desde los atentados del 11 de septiembre de 2001 en que se ordena detener a nivel nacional todas las salidas de vuelos.
El antecedente más reciente ocurrió en enero de 2023, cuando la FAA suspendió durante menos de dos horas las salidas nacionales debido a una falla en el sistema de avisos a los pilotos, conocido como NOTAM.
La situación también puso nuevamente sobre la mesa la necesidad de modernizar la infraestructura tecnológica de la agencia. El año pasado, el Congreso aprobó 12 mil 500 millones de dólares para renovar el antiguo sistema de comunicaciones de la FAA.
Además, la FAA y la Casa Blanca solicitaron al Congreso otros 30 mil 100 millones de dólares para atender distintos problemas tecnológicos y operativos.
La suspensión ocurre en medio de cuestionamientos sobre la capacidad de los sistemas de control aéreo para garantizar la seguridad y continuidad de las operaciones en uno de los espacios aéreos con mayor actividad del mundo.
