Si tu rutina incluye pasar la mayor parte del día frente a la computadora y luego relajarte viendo tu serie favorita, tu salud cardiovascular podría estar en riesgo. Sin embargo, un reciente estudio sugiere que algunos alimentos, como el cacao y las moras, pueden ofrecer una defensa natural contra los efectos del sedentarismo.
El escudo antioxidante
El cacao y las moras son ricos en flavonoles, potentes antioxidantes que ayudan a mantener la salud de los vasos sanguíneos. De acuerdo con una investigación publicada en The Journal of Physiology, estas sustancias podrían proteger las arterias del daño causado por permanecer mucho tiempo sentado.
El estudio se realizó con 40 hombres jóvenes que permanecieron dos horas sentados. Antes de iniciar, algunos tomaron una bebida de cacao rica en flavonoles, mientras que otros consumieron una versión con bajo contenido de estos compuestos.
El resultado fue claro: quienes tomaron el cacao rico en flavonoles mantuvieron la elasticidad de sus arterias, mientras que los otros mostraron una reducción en su flexibilidad vascular.
Beneficios comprobados
Los investigadores observaron que consumir cacao o moras:
- Previene el deterioro de la función endotelial, la capa interna de las arterias.
- Mejora la circulación al ayudar a relajar los vasos sanguíneos.
- Mantiene la elasticidad arterial al aumentar los niveles de óxido nítrico, una sustancia que actúa como “lubricante” para las arterias.
Los flavonoles no solo están presentes en el cacao y las moras, sino también en alimentos como manzanas, ciruelas, té y nueces.
¿Importa la condición física?
Sorprendentemente, el estudio mostró que incluso las personas con buena condición cardiorrespiratoria no estaban exentas de los efectos negativos de permanecer sentadas por largo tiempo. Solo quienes consumieron el cacao rico en flavonoles conservaron la salud de sus arterias, sin importar su nivel de actividad física.
Efectos del sedentarismo en la presión arterial
Pasar horas sentado no solo afecta la circulación, sino también la presión arterial. Los investigadores detectaron un aumento en la presión diastólica después de dos horas sin moverse, además de una notable reducción del flujo sanguíneo en piernas y brazos.
Aunque el cacao ayudó a mantener la elasticidad vascular, no logró contrarrestar este incremento de presión ni la disminución del flujo.
La clave sigue siendo el movimiento
Los especialistas recalcan que ningún alimento sustituye los beneficios del ejercicio. No obstante, incluir opciones ricas en flavonoles —como cacao sin procesar, moras o manzanas— puede ser un valioso aliado para quienes pasan largas horas frente a una pantalla.
En resumen: moverte con frecuencia es esencial, pero tu dieta también puede jugar un papel clave en mantener tu corazón sano, incluso en los días más sedentarios.
