El fundador de SpaceX, Elon Musk, anunció este lunes 9 de febrero de 2026 que la empresa espacial enfocará sus esfuerzos iniciales en la construcción de una ciudad en la Luna, antes de desarrollar una en Marte. La decisión responde principalmente a la cercanía del satélite natural de la Tierra, lo que permitiría avanzar más rápido en comparación con el planeta rojo.
A través de un mensaje en redes sociales, Musk explicó que, aunque los planes para Marte comenzarán en cinco o seis años y se desarrollarán en paralelo, la Luna será el foco inicial. Este anuncio se da en el contexto de una nueva carrera espacial entre Estados Unidos y China por regresar a la superficie lunar. Mientras la NASA, en colaboración con SpaceX, prevé una misión tripulada con el programa Artemis III no antes de 2028, China planea alunizar por primera vez en su historia hacia 2030.
La última misión tripulada en llegar a la Luna fue el Apolo 17, en 1972. Desde entonces, Estados Unidos ha manifestado su interés no solo en regresar al satélite, sino en establecer una ciudad que funcione como plataforma para misiones espaciales más ambiciosas, incluida la exploración de Marte. La explotación de los recursos lunares también es una prioridad para ambas potencias.
Respecto a los plazos, Musk señaló que una ciudad en la Luna podría construirse en menos de diez años, mientras que una ciudad marciana requeriría más de 20. Esto se debe a que los viajes a Marte solo son posibles cada 26 meses y duran aproximadamente seis meses, mientras que a la Luna se puede viajar cada diez días en trayectos de apenas dos días, lo que facilita un ritmo de trabajo mucho más rápido.
Pese a este cambio de prioridades, Musk reafirmó que el objetivo final de SpaceX sigue siendo establecer una civilización humana en Marte. De hecho, la compañía planea lanzar a finales de este año las primeras naves Starship no tripuladas hacia el planeta rojo, lo que marcaría un hito histórico en la exploración espacial.
Las declaraciones recientes contrastan con afirmaciones realizadas por Musk en enero del año pasado, cuando aseguró que su meta era ir “directamente a Marte” y que la Luna representaba una distracción.
