Refrescos, bebidas con azúcares añadidos y alcohol forman parte de los productos cuyo consumo frecuente se ha relacionado con un mayor riesgo de cáncer colorrectal, advierten especialistas y organismos de salud.
El consumo habitual de ciertas bebidas podría tener efectos negativos en la salud del colon. De acuerdo con especialistas y estudios científicos internacionales, los refrescos, las bebidas endulzadas con azúcares añadidos y las bebidas alcohólicas se encuentran entre los productos que conviene limitar para reducir factores asociados con el desarrollo de cáncer colorrectal.
La Guía de Práctica Clínica del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) sobre grupos de alimentos y patrones de alimentación saludables señala, con evidencia moderada, que los patrones alimentarios caracterizados por un alto consumo de carne roja procesada, papas fritas, refrescos y azúcares añadidos, además de un bajo aporte de fibra, están asociados con un incremento en el riesgo de cáncer de colon.
Alcohol: un carcinógeno reconocido
El riesgo también está relacionado con el consumo de alcohol. La Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC), organismo dependiente de la Organización Mundial de la Salud (OMS), clasifica al alcohol como carcinógeno del Grupo 1, la categoría utilizada para sustancias con evidencia suficiente de que pueden causar cáncer en humanos.
Según el sexto reporte de evidencia de la IARC, publicado en octubre de 2025, el consumo de alcohol estuvo relacionado con aproximadamente 741 mil nuevos casos de cáncer a nivel mundial, equivalentes al 4% de todos los diagnósticos oncológicos registrados en el año analizado.
El informe también advierte que incluso niveles considerados moderados de consumo estuvieron relacionados con más de 100 mil nuevos casos de cáncer. Entre los tipos de cáncer asociados con el alcohol se encuentra el colorrectal.
Bebidas azucaradas y cáncer colorrectal de aparición temprana
Un estudio publicado en la revista científica Gut, dirigido por investigadores de la Universidad de Washington en St. Louis, encontró una asociación entre el consumo elevado de bebidas azucaradas y un mayor riesgo de cáncer colorrectal de aparición temprana.
De acuerdo con la investigación, las mujeres que consumían dos o más bebidas azucaradas al día presentaron 2.2 veces más riesgo de desarrollar cáncer colorrectal antes de los 50 años, en comparación con quienes consumían menos de una porción semanal.
El estudio también encontró que cada porción adicional de bebidas azucaradas consumida durante la adolescencia estuvo asociada con un 32% más de riesgo de desarrollar este tipo de cáncer antes de los 50 años.
Los investigadores observaron, además, que sustituir diariamente una bebida azucarada por café, leche o bebidas con edulcorantes artificiales estuvo asociado con una reducción del riesgo de entre 17% y 36%.
México y el alto consumo de bebidas
En México, los patrones de consumo también representan un motivo de preocupación. Datos del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI) citados en el reporte señalan que los hogares mexicanos destinan cantidades importantes de su gasto a jugos, refrescos, bebidas alcohólicas y cerveza, incluso por encima de productos básicos como tortillas, leche o huevo.
El IMSS recomienda priorizar los alimentos en su forma natural, evitar las bebidas azucaradas y moderar el consumo de productos con edulcorantes artificiales.
Tabaco, alcohol y sedentarismo aumentan los factores de riesgo
El doctor Saúl Rodríguez Ramírez, jefe del Servicio de Tumores de Colon y Recto del Hospital de Oncología del Centro Médico Nacional Siglo XXI, ha señalado que existe una mayor predisposición a desarrollar cáncer colorrectal entre las personas que fuman, consumen alcohol y realizan poco o ningún ejercicio.
El especialista también ha advertido sobre el consumo excesivo de carnes rojas, especialmente aquellas procesadas, fritas o empanizadas, debido a que pueden favorecer sustancias que dañan la mucosa intestinal y contribuir a la formación de tumores.
Por su parte, la doctora María de la Luz García Tinoco, coordinadora de Programas Médicos de la Coordinación de Atención Oncológica del IMSS, señaló que abandonar el consumo de alcohol y tabaco, además de mantener actividad física, podría contribuir a prevenir hasta 40% de todos los cánceres.
Ante estos factores, especialistas recomiendan mantener una alimentación equilibrada, aumentar el consumo de fibra, realizar actividad física y reducir el consumo de bebidas azucaradas y alcohol como parte de las medidas para cuidar la salud del colon.
