Las auroras boreales, uno de los espectáculos naturales más impresionantes del planeta, no son exclusivas de las regiones polares. En México, particularmente en el norte del país, este fenómeno luminoso ha sorprendido en varias ocasiones a lo largo del siglo. Ahora, gracias a una investigación liderada por científicos de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), se sabe con mayor precisión cada cuánto pueden repetirse estos eventos en nuestras latitudes.
Un Descubrimiento Global con Sello Mexicano
Investigadores del Instituto de Geofísica y del Instituto de Ciencias Aplicadas y Tecnología de la UNAM desarrollaron un modelo fisicomatemático apoyado en inteligencia artificial para analizar la frecuencia de las auroras boreales en latitudes bajas magnéticamente, como México. El estudio fue encabezado por el doctor Víctor Manuel Velasco Herrera, del Departamento de Radiación Solar del Instituto de Geofísica.
La conclusión principal del trabajo científico es que las auroras boreales en México no son eventos aislados, sino que responden a un ciclo regular de aproximadamente 30 años. Este hallazgo fue publicado en la revista científica Space Weather, y contó con la colaboración de investigadores de países como la República Checa, Eslovaquia, Hungría, Turquía, China, Irlanda, Estados Unidos y Argentina.
Auroras en México: ¿Cuándo Volverán a Aparecer?
El año pasado (2024), las auroras boreales fueron visibles en el norte de México, un fenómeno considerado inusual y que en su momento se atribuyó a una intensa tormenta solar. Sin embargo, la nueva investigación de la UNAM sugiere que estos eventos forman parte de un patrón cíclico ligado a la actividad solar.
El equipo científico reconstruyó registros históricos desde 1938 y detectó eventos similares en 1940, 1958 y 1989, lo que permitió identificar una oscilación solar de 30 años como factor determinante. Las auroras se presentan durante los máximos de los ciclos solares, en lo que se conoce como la fase positiva de esta oscilación.
Con base en este modelo, se prevé que el próximo periodo en que podrían observarse auroras boreales en México será hacia el año 2054, coincidiendo con el ciclo solar número 28.
Un Fenómeno Que Conecta Ciencia y Asombro
Este descubrimiento no solo refuerza la importancia de la investigación científica en México, sino que también invita a la ciudadanía a mirar al cielo con una nueva perspectiva. Las auroras boreales, más allá de su belleza, son un reflejo del dinamismo del Sol y su interacción con nuestro planeta.
