Un estudio publicado en JAMA Psychiatry advierte que más de 18 millones de personas vivían con alguno de estos trastornos en 2023 y prevé que la tendencia continúe hasta 2050.
Los casos de anorexia y bulimia nerviosa aumentaron un 71% a nivel mundial entre 1990 y 2023, hasta alcanzar los 18.1 millones de personas diagnosticadas, de acuerdo con un estudio publicado en la revista científica JAMA Psychiatry. La investigación advierte que la carga de estos trastornos alimentarios podría continuar creciendo durante las próximas décadas.
El análisis fue realizado por investigadores del Children’s Hospital de la Universidad Médica de Nanjing, China, en el marco del proyecto Global Burden of Disease. Para el estudio, se evaluaron datos de 204 países y territorios durante el periodo de 1990 a 2023, además de elaborar proyecciones hasta 2050.
De acuerdo con los resultados, la bulimia nerviosa concentró la mayor cantidad de casos, con 14.2 millones de personas afectadas en 2023, lo que representa un incremento del 75.1% respecto a 1990. Por su parte, la anorexia nerviosa alcanzó los 3.92 millones de casos, tras registrar un aumento del 57.9%.
Mujeres y jóvenes concentran gran parte de los casos
El estudio señala que las mujeres representan aproximadamente el 70% de las personas afectadas, con 12.6 millones de casos, mientras que los hombres suman 5.5 millones, equivalentes al 30% del total.
Por grupos de edad, el 41.2% de los casos corresponde a personas de entre 10 y 24 años, lo que evidencia la importancia de fortalecer la prevención y la atención temprana durante la adolescencia y la juventud. La anorexia presenta su mayor prevalencia entre los 15 y 19 años, mientras que en la bulimia el pico se registra entre los 30 y 34 años.
Asia registra algunos de los incrementos más pronunciados
Aunque las regiones de ingresos altos mantienen las tasas más elevadas, el crecimiento más acelerado de estos trastornos se ha registrado en algunas regiones de Asia que experimentan rápidas transformaciones socioeconómicas.
Entre 1990 y 2023, los casos aumentaron un 61.5% en Asia Oriental, un 48.5% en Asia del Sur y un 44.2% en el Sudeste Asiático.
En cuanto a las tasas de prevalencia, Australasia encabezó la lista, con 946.4 casos por cada 100 mil habitantes, seguida de Europa Occidental, con 502.4 casos por cada 100 mil habitantes. Esta última región acumuló alrededor de 1.9 millones de personas afectadas en 2023, un incremento del 20% respecto a 1990.
A nivel nacional, la prevalencia aumentó en 156 de los 204 países y territorios analizados. Guinea Ecuatorial registró el mayor incremento, con un 92.6%, mientras que Venezuela presentó la mayor reducción, con un 27.2%.
Llaman a fortalecer la prevención y la atención
Ante el incremento sostenido de los casos, los investigadores destacaron la necesidad de incorporar la prevención, el diagnóstico oportuno y el tratamiento de los trastornos alimentarios en los sistemas de salud pública.
La anorexia y la bulimia son trastornos de la conducta alimentaria que pueden tener consecuencias graves para la salud física y mental. Por ello, los especialistas subrayan la importancia de facilitar el acceso a servicios de atención y promover la detección temprana, especialmente entre niñas, niños, adolescentes y jóvenes.
Los resultados refuerzan la preocupación por el crecimiento mundial de estas enfermedades y la necesidad de fortalecer las estrategias de salud pública para atender a las personas afectadas y reducir los riesgos asociados a estos trastornos.
