Las autoridades sanitarias de Florida han emitido una alerta de salud pública tras confirmar cuatro muertes provocadas por la bacteria Vibrio vulnificus durante el verano de 2025. Este patógeno, conocido popularmente como la “bacteria come carne”, puede causar infecciones graves en la piel y órganos internos, y ha encendido las alarmas en todo el estado.
Hasta julio de 2025, el Departamento de Salud ha documentado 11 casos de infección, cuatro de los cuales resultaron fatales. Los decesos ocurrieron en los condados de Bay, Broward, Hillsborough y St. Johns, en distintas zonas costeras del estado.
La bacteria habita en aguas cálidas y salobres, como estuarios y lagunas, y puede ingresar al cuerpo a través de heridas expuestas o el consumo de mariscos crudos, especialmente ostras. Las autoridades recomiendan evitar el contacto con agua salobre si se tienen cortes en la piel y no consumir moluscos crudos.
¿Qué es Vibrio vulnificus?
Vibrio vulnificus es una bacteria marina descrita por primera vez en 1976. Pertenece a la misma familia del cólera y está presente en zonas costeras de América y Asia. Aunque es poco común, su alta letalidad la convierte en una amenaza preocupante para las zonas costeras, sobre todo durante los meses cálidos.
Puede causar tres tipos de enfermedad:
- Gastroenteritis por consumo de mariscos contaminados.
- Infección de heridas, que puede avanzar a necrosis severa del tejido.
- Septicemia invasiva, la forma más grave, con una tasa de mortalidad superior al 50 %.
Factores de riesgo
Las personas más vulnerables son aquellas con enfermedades crónicas como diabetes, enfermedad hepática, cáncer, o con el sistema inmunológico debilitado, así como adultos mayores.
Recomendaciones para prevenir contagios
El Departamento de Salud de Florida y los CDC recomiendan:
- No nadar en aguas salobres si se tienen heridas abiertas.
- Cubrir los cortes con vendajes impermeables si hay exposición al mar.
- Evitar mariscos crudos; cocinarlos adecuadamente.
- Buscar atención médica urgente si se presentan síntomas como fiebre, hinchazón o enrojecimiento tras contacto con agua marina.
El aumento de casos también está relacionado con el cambio climático, ya que las aguas más cálidas facilitan la proliferación de la bacteria y extienden su presencia a nuevas zonas. Eventos como huracanes también pueden aumentar el riesgo, como se observó en años anteriores.
Con más de 100 muertes registradas en Florida desde 2016, Vibrio vulnificus representa un desafío creciente para la salud pública, especialmente en temporadas de altas temperaturas.
