El dengue ha dejado de ser una enfermedad estacional para convertirse en una de las mayores crisis sanitarias de América Latina. Solo en 2024, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) reportó más de 13 millones de casos sospechosos y 8.431 muertes. Para 2025, la situación continúa agravándose, con Brasil como epicentro, concentrando cerca del 80% de los contagios (unos 3,2 millones), seguido por Colombia (97.705 casos) y México (71.959), que enfrenta la peor epidemia de su historia.
La evolución de los brotes muestra un patrón preocupante: cada tres o cuatro años, los contagios regresan con mayor fuerza y letalidad. En 2014 se registraron 678 muertes; en 2019, 1.823; y en 2024, la cifra escaló a 8.431 fallecidos. En lo que va de 2025, ya se han confirmado 1.835 muertes.
México, con más de 380.000 casos acumulados entre 2014 y 2025, es un ejemplo claro de la fragilidad de los sistemas ante este virus. Factores como el clima y la geografía favorecen la reproducción del mosquito Aedes aegypti, cuyo ciclo se reinicia fácilmente con las lluvias.
Los cuatro rostros del dengue
El dengue tiene cuatro serotipos distintos, lo que significa que una persona puede infectarse hasta cuatro veces. La segunda infección suele ser la más peligrosa, ya que la respuesta inmunológica puede causar complicaciones graves. El Aedes aegypti, además, transmite otras enfermedades como zika, chikungunya y fiebre amarilla, lo que lo convierte en un enemigo aún más temible.
Síntomas y señales de alarma
Los síntomas aparecen entre 4 y 10 días después de la picadura y pueden incluir:
- Fiebre alta (hasta 40 °C)
- Dolor detrás de los ojos y cabeza
- Dolor muscular y articular
- Náuseas, vómitos y erupciones
En casos graves, se presentan:
- Dolor abdominal persistente
- Sangrado en encías o nariz
- Vómitos con sangre
- Cansancio extremo y signos de shock
Qué hacer ante un caso de dengue
No existe un tratamiento específico. La atención se basa en:
- Uso de paracetamol, reposo e hidratación
- Evitar ibuprofeno y aspirina, por riesgo de hemorragia
- Acudir de inmediato al hospital si hay signos de alarma
Prevención: cada gota cuenta
Las autoridades sanitarias insisten en la prevención como la mejor defensa:
- Vaciar recipientes de agua cada semana
- Tapar tanques y cisternas
- Mantener patios y espacios limpios
La amenaza de una crisis sanitaria mayor sigue latente. América vive bajo el zumbido constante del Aedes aegypti, un recordatorio de que el riesgo está siempre presente.
